Mientras que el 7 Card Stud usa el mismo ranking de manos que el Texas Hold’em, las similitudes acaban allí. En el 7 Card Stud no hay cartas comunes, así que cada jugador juega únicamente con las cartas de su propia mano. Los jugadores que permanezcan en el juego hasta el final de la mano tendrán un total de siete cartas, de las cuales sólo podrán utilizar cinco para formar la mejor mano de póker posible.

Para comenzar, todos los jugadores tienen que poner un Ante. El Ante es una pequeña apuesta forzosa que cada jugador debe realizar antes de que se repartan las cartas. En las variantes del póker que se juegan con Antes, no hay Blinds como en el Texas Hold’em.

Después de haber apostado los Antes, el repartidor distribuye a cada jugador dos cartas cubiertas (llamadas también “hole”, “cartas ocultas” o “cartas de bolsillo”) y una carta descubierta.

El jugador con la carta descubierta más baja tiene que realizar una pequeña apuesta llamada “Bring in”. El Turno de apuestas sigue el orden de las agujas del reloj. Cada uno de los jugadores puede ver la apuesta, subir o tirar sus cartas.

Después de la primera ronda de apuestas, cada jugador recibe otra carta descubierta. A continuación, los jugadores apuestan, suben la apuesta o pasan, comenzando por el jugador que tiene las cartas descubiertas más altas. Esta ronda de apuestas es denominada “cuarta avenida” (“fourth street”) o “Turn”.

Una vez finalizada la ronda de apuestas, los jugadores reciben una quinta carta descubierta (también denominada “quinta avenida” o “fifth street”). A continuación, se efectúa otra ronda de apuestas y se reparte una sexta carta descubierta, seguida de otra ronda de apuestas.
La séptima y última carta es repartida boca abajo a los jugadores que todavía permanecen en la mano. Después, se efectúa la última ronda de apuestas y se finaliza con el recuento, en el que los jugadores restantes descubren sus cartas y la mejor mano de póker de cinco cartas gana el bote.