Το Texas Hold’em βασίζεται στα κοινά φύλλα. Κάθε παίκτης λαμβάνει δύο κλειστά αρχικά φύλλα (hole cards). Στη συνέχεια, μοιράζονται στο κέντρο του τραπεζιού συνολικά πέντε κοινά φύλλα.

Κάθε παίκτης προσπαθεί να δημιουργήσει το καλύτερο δυνατό χέρι από οποιονδήποτε συνδυασμό των πέντε αυτών φύλλων και των δύο φύλλων που κρατά στο χέρι.

Για το Hold‘em τόσο στο Καζίνο όσο και στο σπίτι χρησιμοποιείται ένα πλήκτρο ντήλερ (dealer button), ώστε να ορίζεται ο κρουπιέρης (δηλαδή το πρόσωπο που μοιράζει τα φύλλα αντί του ντήλερ στο καζίνο ή στην ιστοσελίδα πόκερ). Μετά από κάθε φύλλο, το πλήκτρο μεταφέρεται στον επόμενο παίκτη με τη φορά του ρολογιού. Με τον τρόπο αυτό, ο ντήλερ είναι ο τελευταίος στη σειρά και έχει έτσι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα θέσης στο παιχνίδι.
Το Hold’em παίζεται συνήθως στην εκδοχή του Limit Hold’em (LHE) με προκαθορισμένα (fixed) ποσά σε κάθε γύρο ή στην εκδοχή του No Limit Hold’em (NL), το οποίο επιτρέπει διάφορα απεριόριστα ποσά σε όλους τους γύρους.

Blind

Στην αρχή κάθε παρτίδας στο Hold‘em πρέπει να γίνουν δύο „υποχρεωτικά” πονταρίσματα, το big blind (BB) και το small blind (SB).

Το SB αντιστοιχεί στο μισό του ελάχιστου ορίου πονταρίσματος, ενώ το BB είναι ίσο με το ελάχιστο όριο πονταρίσματος. Για παράδειγμα, το SB σε ένα παιχνίδι $2/4 Fixed Limit ανέρχεται σε $1 και το BB σε $2.
Πριν ακόμη μοιραστούν τα πρώτα φύλλα, ο παίκτης στα αριστερά του πλήκτρου ντήλερ πρέπει να καταβάλει το SB, ενώ ο παίκτης στα αριστερά του SB καταβάλει το BB. Αυτά τα πονταρίσματα υπολογίζονται στους εκάστοτε παίκτες ως μερικά πονταρίσματα για τον πρώτο γύρο.

Γύροι πονταρίσματος

Υπάρχουν τέσσερις γύροι πονταρίσματος.

Σε ένα παιχνίδι Limit Texas Hold’em (HE) πρέπει όλα τα πονταρίσματα των πρώτων δύο γύρων πονταρίσματος να αντιστοιχούν στο ελάχιστο όριο πονταρίσματος.

Στους τελευταίους δύο γύρους πονταρίσματος πρέπει όλα τα πονταρίσματα να ισούνται με το ανώτερο όριο πονταρίσματος. Παράδειγμα: Σε ένα παιχνίδι $1/2 HE, τα πονταρίσματα των πρώτων δύο γύρων ανέρχονται σε 1 δολάριο και στους τελευταίους δύο γύρους σε 2 δολάρια. Επιτρέπονται το πολύ 3 ρελάνς ανά γύρο πονταρίσματος.

1. Preflop – ο παίκτης στα αριστερά του πλήκτρου ντήλερ τοποθετεί το SB στο ποτ. Ο παίκτης στα αριστερά του SB πληρώνει το BB.

Κάθε παίκτης, ξεκινώντας με το SB, λαμβάνει δύο κλειστά φύλλα. Το παιχνίδι ξεκινά με τον παίκτη που κάθεται στα αριστερά του BB. Αυτός μπορεί να πάει πάσο, να τα δει (ποντάροντας ποσό στο ύψος του BB) ή να κάνει ρελάνς (ποντάροντας το διπλάσιο του BB). Το παιχνίδι συνεχίζεται με τη φορά του ρολογιού, έως ότου παίξει και ο τελευταίος παίκτης στο τραπέζι. Ο παίκτης του SB μπορεί να συνεχίσει, τοποθετώντας στο SB του ποτ τη διαφορά του ποσού από το ελάχιστο όριο πονταρίσματος. Το BB μπορεί απλά να κάνει ντούκου (υπό την προϋπόθεση, ότι δεν έχει αυξήσει κάποιος άλλος πριν από αυτόν), καθώς με την πληρωμή του BB έχει ήδη καταβάλει το πλήρες ποντάρισμα του πρώτου γύρου πονταρίσματος.

2. Flop – τρία φύλλα τοποθετούνται ανοιχτά στο κέντρο του τραπεζίου. Σε αυτό το γύρο πονταρίσματος (και σε όλους τους υπόλοιπους) το SB είναι ο πρώτος στη σειρά. Το παιχνίδι συνεχίζεται και πάλι με τη φορά του ρολογιού, ώστε ο παίκτης στο πλήκτρο ντήλερ να πρέπει να λάβει τελευταίος μια απόφαση παιξίματος. Όλα τα πονταρίσματα και οι ρελάνς πρέπει να αντιστοιχούν στο ελάχιστο όριο πονταρίσματος.

3. Turn – ένα τέταρτο φύλλο μοιράζεται ανοιχτό στο κέντρο του τραπεζιού. Το παιχνίδι συνεχίζεται σύμφωνα με τον προηγούμενο γύρο – με τη μοναδική διαφορά ότι τα πονταρίσματα και οι ρελάνς πρέπει να αντιστοιχούν πλέον στο ανώτατο όριο πονταρίσματος.

4. River – το πέμπτο και τελευταίο φύλλο που μοιράζεται ανοιχτό στο κέντρο του τραπεζιού. Το παιχνίδι συνεχίζεται όπως και στον προηγούμενο γύρο. Όλα τα πονταρίσματα και οι ρελάνς πρέπει να αντιστοιχούν στο ανώτατο όριο πονταρίσματος.

Showdown – όλοι παίκτες που έχουν παραμείνει στο παιχνίδι μετά τον τελευταίο γύρο πονταρίσματος μπορούν τώρα να ανοίξουν τα φύλλα τους. Το καλύτερο φύλλο κερδίζει το ποτ. Ο παίκτης που έχει ποντάρει τελευταίος πρέπει να ανοίξει πρώτος το χέρι του. Τα φύλλα ανοίγονται με τη φορά του ρολογιού. Ο κάθε παίκτης που έχει απομείνει στο παιχνίδι πρέπει είτε να ανοίξει τα φύλλα του είτε να τα αποκρύψει, και κατά συνέπεια να χάσει τη δυνατότητα διεκδίκησης κερδών.