O Texas Hold’em é um jogo de cartas de comunidade. Todos os jogadores recebem duas cartas privadas e depois são apresentadas cinco cartas comunitárias no meio da mesa.
As cinco cartas comunitárias podem ser usadas por todos os jogadores, sendo que o objectivo consiste em combinar quaisquer cartas comunitárias com as duas privadas de modo a formar a melhor mão de poker possível.

O Hold ‘em é jogado com um botão do dealer tanto nos casinos como nos jogos caseiros de forma que seja evidente quem é o dealer (ou quem o seria, no caso do casino ou o site de poker na internet providenciar o seu próprio dealer). O botão gira no sentido dos ponteiros do relógio a seguir a todas as mãos. Este facto é digno de registo, uma vez que o dealer é sempre o último a jogar, obtendo a posição mais vantajosa durante uma mão.

O Hold’em é tipicamente jogado como um jogo Hold’em com limite (LHE) com montantes fixos de apostas a cada mão ou então como Hold’em sem limites (SL), quando é permitido aos jogadores apostarem qualquer montante em qualquer mão sem que haja um valor máximo que sirva de limite de aposta.

Os blinds

O Hold ‘em é jogado com duas apostas obrigatórias antes da mão ter início, que se designam de blinds. O Hold’em tem dois blinds: o big blind e o small blind.
O small blind (SB) equivale a metade do limite inferior do valor da aposta e o big blind (BB) consiste no valor do limite inferior da aposta. Se jogar um jogo com limite $2/4, o SB é de $1 e o BB é de $2.

Antes de ser dada qualquer carta, o jogador à esquerda do botão do dealer terá de apostar o SB e o jogador à esquerda deste apostará o BB. Estas apostas contam como sendo a primeira aposta do respectivo jogador na ronda de apostas.

Rondas de apostas

Há quantro rondas de apostas.

No Texas Hold’em com limite (HE), todas as apostas têm de corresponde ao valor mínimo de aposta durante as primeiras duas rondas de apostas.

Nas últimas duas rondas de apostas, todas as apostas têm de ser iguais ao valor do limite máximo. Por exemplo, se estiver a jogar $1/2 HE, todas as apostas nas suas duas primeiras rondas serão aumentadas com a medida de 1 dólar, enquanto todas as apostas nas últimas duas rondas serão aumentadas na medida de 2 dólares. É permitido o máximo de 3 aumentos por ronda de apostas.

1. O pré-flop - O jogador imediatamente à esquerda do botão do dealer é obrigado a apostar o small blind. O jogador à esquerda do que apostou a small blind também é obrigado a apostar o big blind.

São dadas duas cartas viradas para baixo a todos os jogadores, sendo o primeiro a receber o do small blind. Mas a acção terá início no jogador imediatamente à esquerda do que apostou o big blind, que terá de decidir se pretende desistir, cobrir (apostando o mesmo valor do big blind) ou aumentar (ao dobrar o valor do big blind). A jogada continua no sentido dos ponteiros do relógio. O jogador que apostara o small blind poderá cobrir o valor da aposta, acrescentando o que falta, tendo em conta que já havia pago o valor mínimo. O jogador do big blind pode passar simplesmente, partindo do princípio que ninguém aumentou a aposta, uma vez que ele já havia pago o valor total da primeira ronda de apostas com o big blind.

2. O flop – São colocadas três cartas abertas no meio da mesa. A começar esta ronda de apostas (e todas as restantes), o primeiro a agir será o jogador que pagar o small blind. A jogada continua no sentido dos ponteiros do relógio, sendo que o jogador com o botão do dealer será o último a jogar. Todas as apostas e aumentos têm de corresponder ao limite mais baixo das apostas.

3. O turn – É colocada uma quarta carta na mesa. O jogo procede como na ronda anterior. A única diferença consiste em que as apostas e os aumentos têm agora de ser múltiplos corresponder ao valor superior do limite de apostas.

4. O river – A quinta e última carta é posta na mesa. O jogo procede como na ronda anterior. Todas as apostas e aumentos têm de corresponder ao limite máximo de apostas.
O showdown (a revelação de cartas) – Todos aqueles que não tiverem desistido antes dão última ronda de apostas terão agora a oportunidade de revelar a sua mão, sendo que a melhor mão vencerá o pote. A última pessoa que apostou será a primeira a mostrar as suas cartas e a ronda precede no sentido dos ponteiros do relógio a partir daí. Qualquer jogador que ainda esteja em jogo terá de mostrar a sua mão ou poderá escondê-la também, mas se assim for perderá todas as hipóteses de ganhar.